Destilação de Biodiesel – uma alternativa para o dia a dia

Antes de mais nada, este artigo apresenta uma metodologia alternativa que facilita a destilação para a extração de óleo biodiesel, utilizando um sistema de destilação dedicado.

Além disso, o biodiesel representa um substituto viável ao diesel de petróleo, principalmente em veículos automotores. As indústrias o produzem a partir de fontes vegetais ou animais, o que o torna uma fonte de energia natural e renovável. Por consequência, trata-se de um combustível biodegradável e com baixo potencial poluente, o que justifica o aumento dos estudos e da produção em diversos países.

Dessa forma, este artigo se organiza por tópicos para facilitar a compreensão da metodologia e dos recursos técnicos envolvidos.

• Biodiesel
• Legislação
• Processo de produção
• Destilação automática
• Por que do destilador automático?

 

O biodiesel pode ser produzido pela reação de transesterificação de óleos com álcool com o uso de catalisadores. Tal método apresenta diversos inconvenientes essencialmente na etapa de purificação, o que torna o processo caro e gerando resíduos indesejáveis (Machado, 2016).

O biodiesel é feito para ser usado em motores diesel padrão e, portanto, distinto dos óleos vegetais e resíduos usado para motores a combustível diesel convertidos e substitui total ou parcialmente o óleo diesel derivado de petróleo em motores ciclo diesel de caminhões, tratores, camionetes, automóveis, etc., ou estacionários (geradores de eletricidade, calor, etc.). Ademais, o biodiesel pode ser usado puro ou misturado ao petrodiesel (combustível diesel derivado de petróleo) comumente conhecido como diesel em diversas proporções (fonte).

Legislação para uso do biodiesel

No Brasil, desde 2008, o uso de biodiesel adicionado ao diesel fóssil comercializado em todo o território nacional é obrigatório, que passou o percentual obrigatório a ser 10% (B10), de acordo com a Lei n° 13.263/2016, que prevê a evolução da mistura obrigatória até 15% (B15). Outros países e continentes estão adotando o uso do biodiesel adicionando o mesmo nos combustíveis, como os Estados Unidos e a Europa (fonte).

Processo de produção de biodiesel

O processo mais comum de produção de biodiesel é a transesterificação utilizando catalisadores básicos homogêneos.  Outros métodos alternativos têm sido estudados, como o processo combinado da hidroesterificação (que envolve uma etapa de hidrólise seguida de uma etapa de esterificação), que possibilita a utilização de óleos vegetais de baixo custo  independente da acidez e da umidade e traz muitas vantagens, entretanto, tal tecnologia disponível exige ainda duas etapas distintas, uma para a reação química e posterior separação dos produtos (Machado, 2016).

 

Há diferentes processos disponíveis para a produção de biodiesel, como o craqueamento térmico, a transesterificação enzimática, a transesterificação supercrítica e a esterificação de borras ácidas (fonte). Em contrapartida, muitos desses métodos apresentam alto custo e exigem diversas etapas operacionais, o que prolonga o tempo de produção (fonte).

Nesse cenário, a destilação automática surge como uma alternativa eficiente e padronizada. Para a produção de biodiesel, é essencial seguir métodos de ensaio compatíveis com normas internacionais, como a ASTM. Uma das soluções mais completas nesse contexto é o sistema de destilação Petrodist 350CC da Pilodist.

Petrodist 350CC: destilação em conformidade com ASTM

O Petrodist 350CC realiza a destilação de forma totalmente automática, utilizando um novo tipo de coletor de frações que substitui o modelo anterior PETRODIST 300 CC-F. A Pilodist projetou esse sistema com controle por processador, em conformidade com a norma ASTM D-1160. Além disso, ele permite operar com um único receptor ou com um coletor automático com cinco frascos, o que flexibiliza a separação das frações de forma mais eficiente (fonte).

De maneira prática, o Petrodist 350CC atende diferentes aplicações. Ele permite:

• A destilação de combustível biodiesel (segundo ASTM D1160)

• A destilação de produtos petrolíferos com coleta de cortes como o Número de Bromo (ASTM D1159)

• A destilação de misturas de hidrocarbonetos pesados (de acordo com ASTM D5236, se equipado com a coluna opcional)

• A determinação de cloretos orgânicos em óleo cru com destilação até 204 °C (ainda não aprovada pela ASTM, mas já utilizada amplamente por diversos clientes)

Em resumo, o sistema Petrodist 350CC oferece precisão, segurança e automação para a destilação de biodiesel, adequando-se tanto a exigências normativas quanto às necessidades operacionais do setor.

 

Por que usar destilador automático?

Utilizar um sistema de destilação automático como o Petrodist 350CC da Pilodist traz uma série de vantagens técnicas e operacionais. Em comparação com métodos manuais ou semiautomáticos, esse equipamento garante maior precisão, produtividade e padronização, especialmente em processos que seguem normas internacionais, como a ASTM D1160.

A seguir, listamos os principais benefícios do Petrodist 350CC:

• Reduz significativamente o custo de produção

• Permite produção em maior escala, com consistência

• Opera em total conformidade com a norma ASTM D1160

• Conta com coletor de frações automático para 5 receptores em pressão atmosférica

• Suporta temperaturas operacionais de até 400 °C (750 °F)

• Trabalha com diferentes volumes de frascos: 500 ml, 1000 ml e 2000 ml

• Inclui sensor de segurança para garantir o fechamento da gaveta e proteção contra transbordamento

• Possui tela sensível ao toque e conectividade LIMS (USB, RS232, HDM, Ethernet)

Além disso, o equipamento permite configurar até quatro estágios de pressão independentes, ideal para aplicações com amplas faixas de ponto de ebulição. Outro diferencial é a bomba de descarga automática temperada, que facilita a drenagem de produtos viscosos diretamente para o coletor de frações aberto.

Para aplicações de alto ponto de ebulição, o Petrodist 350CC oferece o recurso de redução dinâmica de vácuo, alcançando pressão de até 0,1 Torr, alinhado ao desempenho esperado na norma ASTM D5236 (Mini-Potstill). Ainda, ele realiza a destilação em frações e registra todos os dados em uma folha final automatizada. As densidades também são calculadas com base na temperatura da câmara independente, sem intervenção manual.

Flexibilidade e suporte técnico

Vale mencionar que, além dos sistemas padrão, a Pilodist permite customizar as unidades conforme a necessidade do cliente, principalmente em projetos de pesquisa ou desenvolvimento que exigem configurações específicas.

Para que o processo de destilação funcione corretamente, é fundamental integrar equipamentos auxiliares como chillers, banhos termostáticos e bombas de vácuo, que acompanham o sistema sempre que incluídos no orçamento.

Conclusão

Em síntese, o uso de um sistema automatizado como o Petrodist 350CC proporciona eficiência operacional, rastreabilidade completa e segurança nos processos de destilação, seja para biodiesel, petróleo ou outros compostos orgânicos complexos.

Caso tenha dúvidas sobre o equipamento ou deseje discutir as especificações técnicas para o seu projeto, entre em contato com os especialistas da Biovera. Nossa equipe está pronta para orientar na escolha da melhor solução.

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